Der Graureiher (Ardea cinerea) ist ein etwa 90-98cm großer Vogel mit einer imposanten Flügelspannweite von bis zu 175cm.

Der gefährdete Brutvogel lebt in Kolonien (zum Beispiel am Unteren Inn), von wo aus er seine bis zu 40km entfernten Nahrungsgebiete anfliegt. Entgegen der landläufigen Meinung ernährt sich der Graureiher nicht nur von Fisch. Ein großer Teil seiner Beute besteht aus Mäusen und Kleinnagern, welche er auf Wiesen und Feldern erbeutet.

Graureiher in Riedau, Taiskirchen und Zell an der Pram, fotografiert im Jahr 2022 bzw. 2024

Die Hauptgefährdung der Art ist die menschliche Verfolgung. Da der Graureiher als geschützte Art ganzjährig geschont ist, erfolgt der Großteil der Tötungen daher illegal. Gefundene tote Exemplare sollten daher gemeldet werden (https://www.imperialeagle.eu/de/content/fall-von-greifvogelverfolgung-melden).